The Pan American Partnership in Condor Restoration has created a new partnership in cross-cultural education and appreciation. The two sister parks, Pinnacles National Monument and Parque Nacional Quebrada del Condorito, are committed to being an educational resource for their local schools. As a result of the sister park agreement, each park is working with a neighboring school to provide environmental education opportunities with the goal of educating students about protected areas and sensitive resources both at home and across the world at the sister parks. The exchange between the sister schools, the Hollister Dual Language Academy, in California, USA, and the Escuela Ceferino Namuncurá, in Córdoba, Argentina, is just beginning, but already is providing important educational opportunities to students in both schools. In 2010 Pinnacles National Monument hosted two visitors from Argentina: Carolina Gargiulo, condor biologist, and German Jaacks, natural resource manager from Parque Nacional Quebrada del Condorito. Both Carolina and German visited the Hollister Dual Language Academy and gave presentations to the students about the California and Andean condors, and the natural resources, ecosystems, and geography of Argentina. These personal exchanges increase geographical, environmental and cultural awareness and bring unique lessons to the classroom. The visits were made possible by the generous support of the Pinnacles Partnership, the American Conservation Experience, Rotary International, and the Pan American Partnership in Condor Restoration.
German's visit also facilitated the first major exchange between the students at the sister schools. Before leaving for California, German visited the Ceferino Namuncurá School and collected messages from the students written on paper condor feathers. He delivered these messages to the students at Hollister Dual Language Academy and told them about the lives of the students in their sister school. The students in Hollister responded with scrapbooks, drawings, and messages that German delivered to the students in Argentina when he returned. German had these comments to share about the exchange:
"These children [at Ceferino Namuncura School] were fascinated [with the drawings and messages], really it fascinates them to think of you. They were listening and watching my presentation with an enormous enthusiasm. The principal of the Ceferino Namuncurá School told me that to have friends on the other side of the world is an incentive to the children to learn to use computers. It is good for the teachers at Ceferino Namuncurá that the children have this incentive, because it is necessary that they learn to use computers to pass their curriculum requirements".
There are many ways for the sister school project to advance and grow. The exchanges between the students will continue, both through conventional mail and the internet. Students at both schools are learning more about their national parks thanks to field trips and school visits from park rangers, with the goal of sharing these experiences with each other. Funding is being sought to support basic materials (art supplies, shipping costs) to support the sister schools in the next school year. Additional goals that need funding are the inclusion of the Hollister Dual Language Academy in the Camp Pinnacles program, a teacher exchange between the two schools, and the construction of a viewing area at the Ceferino Namuncurá School where children can invite tourists and observe the Andean condor in action.
Versión en Español:
La Asociación Panamericano de Restauración del Condor ha creado una nueva asociación en educación y valoración intercultural. El proyecto de hermanamiento entre áreas protegidas, en este caso los parques hermanos, el Monumento Nacional de Pinnacles y el Parque Nacional Quebrada del Condorito, tienen como objetivo ser un recurso educativo para las escuelas locales. Como resultado del acuerdo de parques hermanos, cada parque está trabajando con una escuela cercana al área protegida, con actividades de educación ambiental con el fin de enseñar a los estudiantes sobre las áreas protegidas y sus recursos locales y compararlos con el otro lado del mundo, en otra área protegida hermana. El intercambio entre las escuelas hermanas, la Academia en dos Idiomas de Hollister, en California, E.E.U.U., y la Escuela Ceferino Namuncurá, en Córdoba, Argentina, recién está empezando, pero ya está dando oportunidades educativas importantes a los estudiantes en ambas escuelas.
En 2010 el Monumento Nacional de Pinnacles recibió la visita de dos personas de Argentina: Carolina Gargiulo, bióloga especializada en cóndores, y German Jaacks, Vice-Intendente y Encargado de Recursos Naturales y Culturales del Parque Nacional Quebrada del Condorito. Carolina y German visitaron a la Academia en Dos Idiomas de Hollister y les dieron presentaciones a los estudiantes sobre los cóndores andinos y californianos, y los recursos naturales, ecosistemas, y geografía de Argentina. Estos intercambios personales aumentan la conciencia cultural, ambiental y geográfica, y también brindan lecciones insuperables a la clase. Las visitas se hicieron posible con el apoyo generoso del Pinnacles Partnership, el American Conservation Experience, Rotary International y el Pan American Partnership in Condor Restoration.
La visita de German facilitó el primero intercambio entre las estudiantes mayores en ambas escuelas. Antes de venir a California, German visitó a la Escuela Ceferino Namuncurá y colectó mensajes escritos en alas de papel por los estudiantes. Él entregó los mensajes a los estudiantes de la Academia en Dos Idiomas de Hollister y les contó sobre la vidas de los estudiantes en su escuela hermana. Los estudiantes en Hollister respondieron con álbumes de recortes, dibujos, y mensajes que German les entregó a los estudiantes en Argentina a su regreso. German compartió los siguientes comentarios sobre el intercambio:
"Estos chicos [de la Escuela Ceferino Namuncurá] estaban fascinados [con los mensajes y dibujos], de verdad que les fascina pensar en ustedes. Han estado escuchando y mirando mi presentación con enorme entusiasmo. La Señora Directora de la escuela Ceferino N., me dice que esto de tener amigos al otro lado del mundo, incentiva a los niños para aprender a usar las computadoras (ellos, son niños de campo, de las montañas, y no acostumbran a usar las computadoras). Es bueno para las maestras de Ceferino Namuncurá que los niños tengan ese incentivo, porque es necesario que aprendan a usar computadoras para aprobar sus currículas escolares."
Hay varias maneras para avanzar el proyecto de escuelas hermanas. Los intercambios entre estudiantes van a seguir, a través del internet y correo convencional. Estudiantes de ambos escuelas están aprendiendo más sobre sus parques nacionales gracias a salidas al campo y visitas a la clase de guardaparques y técnicos que trabajan en las áreas protegidas, con el objetivo de compartir estas experiencias y conocimientos entre si mismos. Estamos buscando fondos para comprar materiales e insumos para los proyectos que cada escuela tiene con el parque, y asi financiar las actividades programadas a realizar en el año escolar entre los alumnos y personal del parque nacional. El proyecto también tiene objetivos adicionales que necesitan fondos, como la inclusión de la Academia en Dos Idiomas de Hollister en el programa de Camp Pinnacles, un intercambio de docentes de las escuelas hermanas, y la construcción de un mirador en la Escuela Ceferino Namuncurá donde los estudiantes pueden practicar guiadas a turistas y hacer avistajes del cóndor Andino.
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